玄関ドアを開けると、目の前にめろんがいた。
「あれっ、めろん、なんで?」
ふだん、めろんは柵のある部屋で過ごしている。
その部屋へ行ってみると、柵はきちんと閉じられていた。
「めろん、どこから出たの?」
どうやら座布団を踏み台にして、柵をよじ登り出たようだ。
「だめだよ、めろん、いけません!!」
ぼくは、目を見て、きびしく指導した。
めろんは、首をかしげた。
めろんを柵の中にもどすと他の部屋を点検した。
あちこちに、めろんが歩いたり座ったりした形跡があった。
どうも家中をまわり、僕を探したらしい。
次の日、仕事から帰ってくると、めろんは静かにベットで寝ていた。
「えらいねえ、めろん。今日は柵の中で、しっかり待っていたね。」
僕は、めろんの頭をなでて、たくさん誉めた。
居間での食事中、ふと横に目をやると、かりんとうが一つあった。
かりんとうというのは、棒のような黒っぽいお菓子である。
(なんで、こんな所にかりんとうが?)
僕は近づき、まじまじと、その一本を見た。
すると、なんとそれは、乾いたうんちだった。
「めろーん、おまえ、今日も出たなあー。」
何事もなかったかのように、ベットに横たわっていためろんがちょっとだけ目を開けた。
僕は悟った。
めろんは柵を乗り越えることだけでなく、再びもどることも学習したんだ。
怒りながらも、ちょっと成長しためろんをうれしく思った。
これなら、いざという時、めろんは、柵から逃げられる。
僕はクーガを見た。
相変わらず、おなかを出し、グーグー寝ている。